本片根據(jù)自幼患有自閉癥的美國動物科學家、畜牧學博士——天寶·葛蘭汀（克萊爾·丹尼斯 Claire Danes飾）的個人自傳改編而成，講述天寶與眾不同的成長經(jīng)歷。 天寶四歲時被醫(yī)生診斷為自閉癥，母親嘗試多種方法讓天寶開口說話。為了讓天寶擁有正常人的生活，媽媽忍痛送她去一間寄宿學校念書。在這里，天寶認識了開啟她天賦大門的恩師卡洛克博士。在恩師的幫助下，天寶順利考入了大學。臨上大學前的暑假，天寶來到姨媽家的農(nóng)場度假。自此，天寶對牲畜產(chǎn)生了濃厚的興趣。在大學里天寶制作“擠壓機器”來平復(fù)緊張情緒。畢業(yè)后，天寶繼續(xù)從事畜牧業(yè)的研究學習，設(shè)計出大大提高屠宰率且更為人道的屠宰方式。天寶以她獨有的方式去認知世界，“像牲畜一樣的思考”，在自閉癥研討會上大聲的講出自己的親身經(jīng)歷……