故事源于一把意大利小提琴，這把價值連城的小提琴在我國失竊后，被偷運到香港，引起了香港兩大黑幫——潘氏家族和天龍幫的一場火并。潘家幼子潘小偉被偷送到大陸避難，我公安人員聞訊后，立即組織偵破小組，以潘小偉為線索，展開了追查小提琴的工作。
　　潘小偉被天龍幫一路追蹤到北京，正當殺手向潘小偉下手時，我公安人員一并擒獲二人。
　　經過審訊，得知小提琴現在潘氏家族手中，但由于潘小偉從不參與家族事務，故并不清楚小提琴的具體下落。于是，偵察隊長伍立昌派出剛從刑警大學畢業的女警官呂月月，化妝成導游小姐，與其他幾位刑警同志，在保護潘小偉生命安全的前提下，追查國寶級文物小提琴。
　　我公安人員對潘小偉實行監護，天龍幫則一直暗中伺機殺死潘小偉，以滋報復，老刑警紀春雷在萬分危急的關頭，膽大沉著，冒死救出了潘小偉，并把監護對象安全交給了組織。
　　這次事變觸動了潘小偉，他終于答應配合警方，勸說其大哥潘大偉交出小提琴，通過幾天的接觸，月月和潘小偉這一對青年男女產生了朦朧的情感，而一直暗戀月月的刑警薛宇的心里不是滋味，與此同時，我公安人員在幾經波折后，獲悉天龍幫幫主即將抵京參佛拜廟，順便接受潘家議和之禮——小提琴，于是偵破小組布下天羅地網，在潘小偉的主動配合下，計定奪回國家財產，哪料節外生枝，潘大偉讓潘小偉利用獻琴之際暗殺了天龍幫幫主，并攜琴私逃。
　　正當公安人員對潘大偉和小提琴進行搜捕時，潘小偉竟瞞著大哥，偷出小提琴，冒險來見呂月月，在呂月月的勸說下，潘小偉把小提琴悄悄交給了警方。小提琴終于回歸祖國。潘小偉欲與呂月月南下出逃。一路上，潘大偉等人嚴密監守呂月月，使其無法與組織取得聯系，直到他們來到出境前的最后一個小鎮。呂月月趁中人熟睡之時，猶豫再三，終于以人民警察的責任感和使命感戰勝了個人私情，悄悄撥通了報警電話……
　　當刑警們趕到時，潘大偉等已死于同天龍幫的廝殺中，而潘小偉也在呂月月和她的隊友們面前，絕望地自殺了。
　　回到北京，月月回想自己在被挾持的過程中，由于私情而產生過種種猶豫和矛盾，為此，呂月月深深自責。她辭去刑警的職務，回到東北老家，正當她準備深居簡出、平淡度日時，卻發現自己已懷上了潘小偉的骨肉。孩子是無辜的，更何況是自己親生的，月月決定生下孩子。為了撫養孩子，月月輾轉求職，生計困頓，最后只好又回到了北京，做起了陪酒女郎，喝酒買醉，來麻痹自己。
　　潘氏家族得知大陸仍有潘家后續的香火，為收回孩子，潘家誘騙呂氏母子去了香港，一年后，呂氏母子慘死街頭，成為潘氏家族內部利益斗爭的犧牲品。