日本戰國時代，一小山村面臨著山賊的威脅，為了保護秋天的收成，村中長老決定讓去請武士來保護村子安全，但只能拿出的報酬是一天三頓的白米飯。在城里，他們遭到了武士白眼甚至被打。直到勘兵衛（志村喬飾）的出現，他現今已淪為浪人，幾經考慮最后答應了。他對農民說至少需要七名武士，于是久藏（宮口精二飾）、勝四郎（木村功飾）、五郎（稻葉義男飾）、七郎（加東大介飾）、平八（千秋實飾）和菊千代（三船敏郎飾）等六人也加入了隊伍，七個人肩負保衛村子的任務。 整個防御準備的過程中，武士與農民間發生許多摩擦也鬧出不少笑話。而在一次偷襲行動中，有武士為救農民被火槍打死，很快山賊的反撲隨之而來，一場惡戰即將開始。